Las razones que hacen que uno tenga mas cariño a unos personajes que a otros, siguen el dicho de «el corazón tiene razones, que la razón no entiende». Así, solemos tener mas cariño, a los que parecen mas afines a la gente normal y corriente como nosotros. Peter Parker era el adolescente inseguro y tímido con el que muchos se identificaban, Kitty Pride era lo mas parecido a la vecina de al lado…Sus miedos, su crecimiento interior, se siente como propio. Luego están los que generan admiración: Superman, Batman, Capitán América, Wonder Woman…son arquetipos, seres que se elevan sobre el resto de la humanidad. Los segundos serían los líderes a los que todos seguiríamos sin pestañear; Los primeros, aquellos que nos demuestran donde podemos llegar.

Entre esos personajes que entran dentro de lo irracional de los sentimientos, se encuentra, al menos para mi, Billy Batson. Para los que nada les diga el nombre, seguro que reconocen mejor su identidad superheroica: Capitán Marvel. No el Marvel de la editorial del mismo nombre, sino el nacido en la editorial Fawcet Cómics. En la exinta editorial, de la mano de C.C. Beck y Bill Parker, apareció un personaje que, reunía en uno solo, la sabiduría de Salomón, la fuerza de Hércules, la resistencia de Atlas, el poder de Zeus, el coraje de Aquiles y la velocidad de Mercurio. Una palabra, creada con las iniciales de aquellos que le otorgaban sus habilidades, que voz repitiera, era suficiente para lograr tan extraordinarias habilidades: SHAZAM!. Su origen, no tenía nada que ver con alienígenas, ni tampoco con la tecnología, sino con la magia.

Podríamos destacar aquí que en los ya lejanos años 40, en plena Golden Age comiquera, el Capitán Marvel superaba en ventas al resto de personajes y series mensuales. Millones de copias le avalaban y dio lugar a varios spin-off de personajes extraídos de la serie matriz. El tono de aquellos primeros números, vistos con el tiempo, nos mostraban escenas casi cómicas y un tono ingenuo e inocente. Decir que ahora nos parecerían cómics «tontos» no es faltar al respeto, sino entender que aquella realidad no tenía nada que ver con la actual. Aún así, tenían algo especial, «magia» lo llamarían algunos.

El hundimiento de la industria del cómic, arrastró a los personajes al olvido. Y cuando regresó en la llamada Silver Age, algunos personajes daban signos de agotamiento. Eso, y las disputas por los derechos por el nombre, hicieron que El Capitán Márvel no regresara con la misma fuerza que el resto de personajes. En la editorial DC, ya en los setenta, sus aventuras en el cómic de título Shazam! no tenían el mismo tirón entre los lectores. No obstante, y demostrando la diferencia entre la razón y el corazón, seguía estando entre los mas queridos entre los aficionados al cómic. Tanto es así, que fue de los elegidos para protagonizar sus propia serie de dibujos animados, donde compartía protagonismo con el resto de la familia Marvel.

Jerry Ordway, consiguió en 1991 recuperar al personaje con una historia imprescindible y poco a poco, logró encontrar su lugar dentro del Universo DC. Pero todavía necesitaba la historia que lograra mostrarnos quien era el Capitan Marvel y , sobre todo, quien es Billy Batson.

Y aquí entra la variable perfecta para iniciar la ecuación sobre el personaje. Jeff Smith. Smith, guionista de Bone y encumbrado por público y crítica, tiene esa rara habilidad de, a partir de lo simple, mostrar la complejidad de la sociedad y de los seres humanos. Su estilo, tan escorado al cartoon clásico, suave en el trazo, evita las líneas rectas y las poses grandilocuentes. Los diálogos, inteligentes y llenos de pequeñas enseñanzas, demuestran como el cómic puede ser un medio perfecto para la palabras escrita y donde las imágenes son un perfecto complemento para completar el texto, y no al revés, como parece ocurrir en demasiadas ocasiones. Para aquellos que no hayan tenido la oportunidad de leer Bone, deberían hacer un hueco en su tiempo y pasar una tarde de estas tardes de primavera, sentado al aire libre y disfrutar del tiempo y de la lectura. Pero no estamos hablando de Bone, sino del trabajo que Smith realizó tras acabar su creación.

Con La Monstruosa Sociedad del Mal, asistimos a la revisión del origen del personaje. Incluso, comparando las viñetas del cómic actual con el original, muchas parecen copias remasterizadas. Da igual, porque en sí misma, esa primera historia era tan buena que merecía la pena recuperarla. Y Smith lo sabe y lo reconoce él mismo. Smith hace gala de su principal cualidad: Crear a través de una mirada casi cándida e ingenua, todo un universo de matices y contradicciones. Para ello, nada mejor que tener como protagonista a uno de los pocos personajes infantiles que sobrevive en un mundo de superhéroes lleno de adolescentes y adultos: Billy Batson. Si, porque Billy es tan sólo un niño. Y todos parecían haberlo olvidado. Bajo la mirada inocente de Batson, Smith crea una historia llena de tintes trágicos. Billy, es un huérfano que sobrevive malviviendo en las calles de la ciudad. Aún así, tiene esa mirada inocente y llena de esperanza. Y el guionista consigue plasmar eso en los diálogos y situaciones que se dan a lo largo del cómic.

Parecía difícil que se pudiera hacer un cómic bajo la visión infantil de un niño, pero no el semiadolescente que puebla los cómics actuales, sino la mirada de un niño, limpia y cristalina. La aparición de animales parlantes, insectos inteligentes y los arquetipos clásicos del villano acomplejado y la chica guapa, no hacen mas que dotar de vida a la historia.

Todo en el cómic hace de su compra un imprescindible pero, llegado el momento, nos encontramos con un handicap insuperable: 17,95€. Aunque la calidad del formato y los extras son importantes, el precio parece excesivo. Por esa razón, hoy la nota la dividiremos en dos, siendo un 9 para el cómic en sí, y un seis a la edición.