Podría haber intentado alargar la serie anterior sobre programas gratuitos para hacer comics, pero me pareció innecesario: los 4 programas reseñados son más que suficientes para dar los primeros pasos conjugando lo tradicional (lápiz, papel, tinta...) y la última tecnología.

¡Pero esperen, damas y caballeros, que aún hay más! Empezamos ahora una nueva serie complemento de la anterior: recursos gratuitos para tu cómic. Así que no dejes de visitarnos regularmente o de suscribirte para estar al tanto de unos cuantos sitios y herramientas (no, programas exactamente no) que te pueden ser de ayuda para realizar tu cómic o webcómic.

Y comenzamos con el complemento ideal para un programa del que ya hablamos, Inkscape. Nada más y nada menos que la ínclita Open Clip Art Library.

La Open Clip Art Library ofrece sin costo alguno imágenes prediseñadas en formato vectorial. Y nada de restricciones: todas están en dominio público y puedes utilizarlas para lo que te venga en gana, sea o no comercial. Se puede leer la licencia aquí (es la de Argentina, que es la única que he encontrado traducida al español).

La mayoría de las imágenes están formato SVG (el formato nativo de Inkscape) y el número de las mismas se incrementa día a día, pues el proyecto se nutre de contribuciones. En el momento que escribo esto, son más de 7600 las imágenes disponibles en el sitio.

¿Cómo utilizo esas imágenes para hacer cómics?

Sencillo. Puedes buscar en el sitio hasta encontrar las imágenes que necesitas y luego incorporarlas en tus viñetas, o bajarte de golpe y porrazo gran parte de la galería recopilada: 6900 imágenes con miniaturas para la previsualización (en Windows no pueden previsualizarse los SVG). Una vez con la galería en tu poder, te dedicas a buscar lo que necesitas con tranquilidad.

La ventaja de usar imágenes en formato vectorial es que puedes modificarlas con más facilidad que los mapas de bits (si no sabes de que hablo, revisa la entrada sobre Inkscape). De esa manera, hasta puedes usar el método del collage para crear tus propias historietas, poniendo una cabeza encima de otro cuerpo, por ejemplo.

La Open Clip Art Library es un recurso invaluable, os lo aseguro: me ha sacado en más de una ocasión de apuros. Además, os puede resultar de utilidad para otras tareas ajenas al cómic.

Continuamos con otro programa dedicado al guión de cómic. Si en la entrada anterior de esta serie hablábamos de dos programas para mantener ordenadas todas las anotaciones de nuestro guión, en esta ocasión os traigo un programa pensado para escribir guiones de comics (entre otros tipos de guión): Celtx.

Conocía Celtx desde hace tiempo y estuve a punto de meterle junto con las anteriores programas en una sola entrada dedicada al guión, pero lo deseché porque la versión que yo tenía estaba íntegramente dedicada al guión de cine. Y a pesar de los muchos puntos en común, pues no es lo mismo, vaya. Sin embargo hace unos días tuve que volver a bajarlo a petición de terceros (vamos, que no era para mí) y ¡oh, sorpresa! había una nueva versión disponible desde hacía poco que facilita tremendamente la tarea de hacer un guión. Pero basta de introducciones. Vayamos al programa en sí mismo.

Celtx es un programa de código abierto (open source) y gratuito para escribir guiones de cualquier tipo: cine, obras de teatro, documentales, vídeo clips, radio, podcasts y, como no, cómic. Ante las muchas posibilidades que ofrece el programa, en esta entrada nos vamos a centrar en revisar que herramientas nos da Celtx para hacer un guión de cómic, que al fin y al cabo es el tema de este blog.

Primero, debo decir que en realidad no hay un formato predefinido de guión de cómic, a diferencia de como ocurre con otros formatos como el cine. Hay sugerencias y consejos acerca de como formatear el texto de manera que sea más entendible para el dibujante (por ejemplo, indicar claramente el inicio de una nueva página, de una viñeta, del personaje que habla... ). Pero no hay un formato definido con claridad, que sea usado con leves diferencias en todos los paises. En este aspecto, cada maestrillo tiene su librillo.

Sin embargo, Celtx nos permite generar un guión con un formato prestablecido que sirve tanto para aquellos guionistas a lo Alan Moore, que dan descripciones detalladas de cada viñeta, como para los que apenas dicen que es lo que sucede en cada viñeta e incluyen (por suerte) los diálogos de los personajes.

Para empezar, el programa viene preparado con formateado automático. A medida que escribimos, podemos ir indicando si es una viñeta, una página, el diálogo de un personaje... En esta captura de pantalla se observa mejor.

Mediante una lista desplegable o una serie de atajos del teclado muy sencillos (Ctrl+1, Ctrl+2... ) podemos indicarle al programa el tipo de texto que vamos a escribir. En base a eso, Celtx aplicará un formato u otro, como en el caso de los diálogos, que aparecen sangrados a los dos lados, con el nombre del personaje en mayúsculas.

Como véis, el programa facilita muchísimo la tarea de escribir, la cual puede a veces tornarse tediosa en un procesador de textos común. Pero es que no terminan ahí lo que nos ofrece. Otra función muy interesante es la posibilidad de crear fichas de los personajes, pudiendo detallar a cada uno de los que aparecen en nuestra historia; o usar fichas en general, para detallar pequeños aspectos de la historia, subtramas, escenarios, etc.

También podemos incluir imágenes de referencia para el dibujante o para nosotros mismos, añadir anotaciones en el guión, ver informes de nuestro guión, etc. El objetivo de esta entrada no es detallar todas sus funciones, pero vale indicar que son muchas y todas muy útiles.

Mención aparte merece la posibilidad de exportar a PDF el guión ya terminado para poder imprimirlo con un formato diferente al clásico guión de cine. El problema es que esta función está disponible sólo con conexión a Internet, al igual que otros servicios avanzados, como algunos guiones de muestra muy interesantes. Los resultados son bastante diferentes entre el formateo y paso a PDF y la impresión normal. Si imprimimos directamente desde el programa, el resultado será más o menos esto (captura de pantalla de la vista preliminar):

Mientras que si usamos la característica de convertir a PDF, el resultado final sera como este (captura de pantalla del PDF resultante):

En resumen, si sois guionistas (o aspirantes a serlo) Celtx es un programa extremadamente útil para crear vuestros guiones de manera rápida y profesional, entendiendo esto último como hacer un guión legible e interpretable por el dibujante.

¿Es difícil de usar?

No, para nada. El programa es sumamente intuitivo y se aprende a manejarlo con rapidez, aunque cuanto más explores, más partido podrás sacarle a todas sus posibilidades. Además, está en español (hay versiones para muchos idiomas).

¿Es necesario estar conectado a Internet para usarlo?

Según que funciones desees utilizar. Sin embargo, para el uso principal del programa no es necesario, aunque obviamente recomendable.

Enlaces de interés:

Web oficial de Celtx

Enlace directo para descargar el programa en español

Manual (en wiki) en español, aunque incompleto

Busted Wonder es una novela gráfica online escrita por Kieron Gillen y dibujada por Charity Larrison. Hace poco se termino de publicar por completo y se puede leer gratis en su web.

Busted Wonder fue la ganadora del premio Creator Grant 2007 ofrecido por Colleen Doran. Y la recomienda Warren Ellis, lo cual no es moco de pavo. Aquí os dejo con tres páginas al azar. Cada una conduce a la página respectiva en el sitio original.

Tercera entrega de esta serie en la que estamos revisando programas en los que no tienes que gastar ni un céntimo y que te pueden ser útiles a la hora de realizar un cómic. Si en los dos anteriores nos encargamos del dibujo (Inkscape y GIMP), ahora trataremos de la otra parte necesaria para hacer una historieta: el guión.

Aunque en un guión es más importante la capacidad creativa y la técnica narrativa, eso no quiere decir que no podamos utilizar herramientas que nos ayuden a organizar la información que necesitamos y las ideas que tenemos. Si bien puede bastar con cualquier procesador de textos, en muchas ocasiones podemos necesitar tener argumentos, fichas de personajes, referencias, etc. por separado. Todo junto en un archivo, aunque al principio puede parecer muy útil, si nuestra idea continúa creciendo, puede volverse muy engorroso. Para eso podemos emplear programas como los dos que traemos hoy: KeyNote y Seo Note.

En realidad, ambos programas hacen lo mismo. Incluso parece que el segundo es una actualización del primero, aunque no están hechos por la misma empresa/persona. Estos programas te permiten mantener organizada toda la información que desees dentro de un mismo archivo, clasificándolas en fichas que, además, pueden estar agrupadas como tú desees. En un lado de la pantalla, aparece un esquema en forma de árbol donde se muestran todas las fichas, teniendo libertad para ordenarlas, reagruparlas, borrarlas, editarlas, etc.

Dentro de cada ficha puedes colocar la cantidad de texto que quieras. También puedes aplicar formato (cambiar el tipo de letra, el tamaño, usar negritas...) e incluir imágenes, tablas y unas cuantas cosas más. Entre otras cosas, también tienes la posibilidad de exportar varias o todas las fichas a un sólo archivo de texto, de manera que te sea más fácil contemplar el resultado final de una historia si la vas trabajando por partes.

¿Y cuál es la diferencia entre los dos? Básicamente, KeyNote es un programa descontinuado. Su última actualización es del 2003. Sin embargo, eso no quiere decir que no sea útil ni que no funcione. El programa tiene una estética un pelín vieja, pero yo le he sacado bastante partido usándolo para lo que está pensado. El programa es estable, no falla. Funciona con Windows desde el 95 hasta el XP. No sé si funcionará con Vista (imagino que sí). Y un detalle importante: KeyNote es de código abierto (open source).

Sin embargo, Seo Note está siendo continuamente actualizado (al momento de escribir esto, la última actualización es del 10 de junio de 2008), mejorando su estabilidad, corrigiendo errores y aumentando funciones. Su estética resulta más agradable y, además, permite importar los archivos en el formato del KeyNote (.knt), de manera que si empezaste usando el programa anterior, puedes pasarte a Seo Note sin perder ni un solo dato. Seo Note es tan sólo freeware (gratuito) y no pone a disposición su código.

¿Cómo usarlos para hacer cómics?

Lo principal es que te sirven para tener toda la información agrupada en un solo lugar y así puedes echar mano rápidamente de referencias como documentación general, documentación gráfica, etc. También puedes tener todos tus guiones en un solo lugar (en especial si son cortos), o las fichas de tus personajes para consultarlas y mantener la coherencia de los mismos a lo largo de una historia. El uso que les ya es cuestión tuya. En el caso de los guiones, «cada maestrillo tiene su librillo» y al respecto hablaremos en una próxima entrega de posts.

Pero vamos a poner un ejemplo para dar una idea de la utilización de ambos programas. Digamos que tienes una idea para un guión, que puede estar compuesto por varios números o capítulos. Lo que puedes hacer entonces es colocar cada situación que quieres poner en la historia dentro de una ficha para luego ordenarlas a tu gusto, conformando así un capítulo. ¿Que de pronto ese argumento no te gusta donde va y quieres pasarlo a otro lugar? Simplemente lo cambias, arrastrándolo a otro grupo. ¿Que quieres cambiar el orden de los capítulos? Pues lo mismo. Como además no tienes límite a la hora de poner texto en una ficha, puedes escribir desde un pequeño resumen hasta el guión completo y detallado de la idea. Cuando lo has terminado (o para ver como avanzas), simplemente exportas las notas que quieras a un solo archivo de texto y puedes ver el resultado de manera lineal.

¿Son difíciles de usar?

Ambos programas son muy intuitivos. Con un par de vistazos a su interfaz y un poco de experimentación, te haces rápidamente con su funcionamiento. Eso sí, los dos están en inglés. Sobre todo, es cuestión de acostumbrarse a fragmentar la información y a clasificarla adecuadamente.

Direcciones de interés:

Página oficial del KeyNote.

Descarga directa del KeyNote.

Página oficial del Seo Note.

Página de descarga del Seo Note.

En esta segunda entrega hablaremos de otro programa muy útil para realizar comics y cualquier tipo de ilustración: Inkscape. Y, como siempre, es un programa en el que no tenéis que invertir ni un céntimo.

Si no conocéis el programa, tal vez al decir que es la alternativa libre al Adobe Illustrator sepáis por donde van los tiros. Inkscapees un editor de gráficos vectoriales que permi... Un momento, creo que mejor será explicar que es eso de «vectorial», por si hay alguien por ahí que no lo sabe.

Primero tenemos que saber que, en cuestión de imágenes dentro de la computadora, podemos distinguir dos tipos: los mapas de bits y las imágenes vectoriales.

Los mapas de bits son las imágenes más usadas, las que ves siempre en Internet, o las que tomas con la cámara de tu móvil. Están formadas por diminutos puntos de color llamados píxeles. Cada píxel es de un color y todos juntos forman una imagen.

Mapa de bits (jpg)

Las imágenes vectoriales, en lugar de estar compuestas por píxeles, están formadas por coordenadas matemáticas. La ventaja de estas imágenes es que son independientes de la resolución; es decir, puedes agrandarlas todo lo que quieras y no perderás un ápice de calidad. Como dicen en el sitio de Inkscape, más que un sustituto, las imágenes vectoriales son un complemento a los mapas de bits. Mientras estas últimas son perfectas para fotografías y para varias clases de dibujo artístico, las vectoriales son excelentes para logos, imágenes con textos, ilustraciones técnicas, etc.

Imagen vectorial

Mientras que los mapas de bits son más fáciles de realizar partiendo de cero, el dibujo vectorial es más difícil en un principio, pero una vez que consigues dominarlo, las opciones que se te presentan son enormes, y más cuando lo mezclas con los mapas de bits.

Volviendo a Inkscape, como decía anteriormente es la alternativa libre al Adobe Illustrator. Aunque si bien todavía falta por desarrollar muchas cosas que los profesionales pueden echar de menos, Inkscape es una alternativa más que válida para iniciarse en el dibujo vectorial sin perder la posibilidad de realizar trabajos muy elaborados.

La última versión es la 0.46, pero ya se está trabajando en la 0.47 (como es costumbre en este tipo de proyectos). Está disponible para Windows, MacOS X y GNU/Linux.

¿Cómo usarlo para hacer comics?

Las posibilidades que ofrece Inkscape para el cómic son muchas. Si recurres al método tradicional de dibujar las viñetas y luego escanearlas, te puede servir perfectamente para construir la página y luego modificar su planificación con más facilidad. Igualmente, te permite manejar de mejor manera los textos que haciéndolo con programas como The GIMP.

Si no te desenvuelves bien con el dibujo «normal», a lo mejor el dibujo vectorial te abre una posibilidad para desarrollar tus inquietudes artísticas. A diferencia del dibujo «normal», al utilizar gráficos vectoriales puedes modificarlos con mucha más facilidad que en los mapa de bits. Por explicarlo de alguna forma: cuando dibujas en un editor de imágenes y una línea te sale torcida, la borras y vuelves a dibujarla. En un editor como Inkscape, lo que haces es corregirla, colocando algunos de sus puntos de la manera que te convenga.

También esta la posibilidad de vectorizar: convertir un mapa de bits a una imagen vectorial para poder editarla de otra forma y cambiarla de tamaño sin perder calidad. Hay que reconocer que Inkscape esta capacidad no está tan desarrollada como en Illustrator, pero los resultados que ofrece son más que interesantes, dándonos unas posibilidades que, exploradas adecuadamente, hasta nos pueden llevar a crear un estilo muy particular.

Y como no, también puedes usar imágenes prediseñadas (cliparts) por otros para crear tus propias historias. Al respecto, hablaremos en una próxima entrada que te demostrará que hoy en día, las posibilidades para narrar una historia de manera gráfica son enormes.

¿Es difícil de usar?

Lo más difícil es comprender como funciona un editor vectorial y, sobre todo, como se dibuja con la herramienta bezier. Pero eso es con cualquier programa de este tipo. Una vez que lo has entendido, Inkscape resulta muy fácil de usar. Igual que con The GIMP, en Internet tienes una gran cantidad de tutoriales disponibles que te harán las cosas mucho más fáciles.

Página oficial de Inkscape.

Tutorial básico en el sitio oficial.

Tutoriales en español en el grupo de usuarios de The GIMP.

Excelentes tutoriales en vídeo (en inglés, pero muy fáciles de entender).

Nota: las imágenes han sido extraídas de la Wikipedia y de el sitio oficial de Inkscape.

Iniciamos una pequeña serie de entradas dedicadas a haceros conocer (si es que no los conocéis ya) varias herramientas informáticas que os pueden facilitar la vida a la hora de hacer vuestro propio cómic, o que al descubrirlas os animéis a soltaros el pelo (creativamente) y comencéis a brindarle al mundo obras maestras

La principal característica del software del que hablaremos es que es gratuito. No tienes que pagar un céntimo por él. Y todo legal, nada de cosas bajadas por la mula y similares. ¿Para que bajar copias ilegales de programas cuando puedes obtener lo mismo sin correr los riesgos (virus, versiones incorrectas, multas...) que eso implica? Algunos de los programas que mencionaré aquí son también software libre, lo cual implica muchas cosas, entre ellas que puedes copiar y distribuir los programas como te venga en gana.

Comenzamos entonces con un clásico entre los clásicos: The GIMP.

GIMP significa GNU Image Manipulation Program y podríamos definirle como la alternativa en software libre al archiconocido Adobe Photoshop. Es un poderoso editor de imágenes con el que puedes realizar desde las tareas más comunes hasta otras mucho más avanzadas.

Está disponible para sistemas operativos GNU/Linux, Windows y MacOS X. Además, existen versiones portátiles para que puedas llevar el programa en tu memoria USB y lo uses en cualquier ordenador que no tenga el programa.

La última versión es la 2.4.6, y ya se está trabajando en la 2.5. Como es software libre, y bastante popular por cierto, existe una gran comunidad detrás currándoselo para mejorarlo (y si sabes programación, puedes contribuir a hacerlo o crear tus propias mejoras). También existen una gran cantidad de recursos, como plugins y tutoriales con los que aprender a usar el programa.

¿Cómo usarlo para hacer comics?

Pues como cualquier editor de imagen. Puedes dibujarlos directamente en la pantalla (cosa algo trabajosa si tan sólo empleas un ratón), o puedes dibujar en papel para luego escanear los dibujos y modificarlos, retocarlos, mejorarlos, ponerles bocadillos y textos, etc. Incluso puedes ahorrarte el paso del entintado y aplicar sombras y texturas de manera difirente.

También puedes usarlo para crear un cómic con fotografías, o modificar éstas de manera que parezcan un dibujo (aquí tienes una muestra de como hacerlo, y aquí otra). Incluso puedes intentar una estética a lo Sin City, como podemos ver aquí, o en este otro tutorial para Photoshop (que no es difícil de hacer en GIMP: yo lo hice).

¿Es difícil de usar?

En un principio, no. Ahora bien, como todo editor de imágenes avanzado, requiere su tiempo aprender a sacarle el máximo partido. Por medio de la exploración, te puedes liar un poco si no has manejado nunca un editor, pero para eso tienes una gran cantidad de tutoriales en la red.

Direcciones de interés:

Página oficial de The GIMP (en inglés).

Grupo de Usuarios de Gimp en Español ::: Tutoriales del grupo ::: Descarga The GIMP

Página en la Wikipedia en español (de donde se han extraido las imágenes del programa).

¿Tienes un móvil que puede conectarse a Internet? ¿Y tiene una buena pantalla? Pues a traves de GoComics puedes usar tu teléfono para leer comics. Eso sí, en inglés.

Todo lo que tienes que hacer es entrar con el navegador de tu teléfono a m.gocomics.com y allí elegir la historia que quieres leer. El catálogo es variado, y entre otros podemos encontrar a las Tortugas Ninja, Bone y algo de manga.

Lo he probado y la experiencia depende bastante del móvil que tengas y del navegador que utilices. En el mío es bastante penosa, pero mejorable, desde luego (perdón por la calidad de la foto, las webcams es lo que tienen...):

Si lo deseas, tienes una demostración en la página de GoComics, aunque me parece un poco exagerada por el tamaño del móvil que muestran (¿o será por mi resolución de pantalla?). También puedes probar a usar el emulador de un Nokia N70 vía web para hacerte una idea de como puede ser la experiencia en tu teléfono. Sólo entra en la página y escribe en el campo que tienes a la derecha la dirección m.gocomics.com.

Con todo, aunque me parece una buena idea, todavía le falta por afinar un poco. Tal vez en un iPhone la lectura puede ser adecuada, pero en otros teléfonos la veo un poco difícil. Sin embargo, no dudo de que a futuro, con terminales cuyas pantallas sean más grandes, tal vez éste sea un canal de distribución que se haga muy popular.