Enero 2008: Aparece uno de esos números especiales que acompañan a la revista americana Wizard. Sus protagonistas, Los Nuevos Guerreros. Jay Faerber y Steve Scott firman el número cero de lo que sería el prólogo a la nueva serie de uno de los grupos de adolescentes que mas impactó con su aparición. El grupo llevaba alejado de los lectores tres años.  El primer volumen cerró en Septiembre de 1996 en su número #75. Atrás quedaban mas de seis años de presencia mensual. 

Octubre de 1999; Aparece el número uno de la nueva serie. Mas de un año después, los mandamases de la editorial deciden que es hora de que vuelvan al mercado. 42,300  de su número uno, le mandó a un discreto puesto 51 en la lista de los mas vendidos del mes en cuestión. No parecía muy buenas las expectativas para un nuevo lanzamiento…Marvel, en estos años de crisis (siempre estamos en crisis)decide no esperar ni el año de gracia y retira la serie en su número diez. Para entonces, Steve Scott no aparece en el apartado gráfico.

Julio de 2005. Todo por la audiencia, es el título elegido para los únicos seis números del tercer volumen del grupo. No parece que tengan mucho que decir sus miembros. No significan que no tengan un nombre dentro del Universo Marvel. Justicia y Estrella de Fuego han coqueteado con Los Vengadores, Nova es uno de esos personajes que se antojan poderosos y el resto está por ver.

Mayo 2006. Stamford, Connecticut. Los Nuevos Guerreros, ya en su faceta de protagonistas de la telerrealidad, se enfrentarán con Nitro, el Hombre de Cobalto, Speedfreek y Frialdad. Nova, Justicia, Estrella de Fuego y otros ya no están en las filas del grupo. Namorita, Microbio y Night Traser morirán. Speedball se convertirá en Penitencia. Y el Universo Marvel cambiará para siempre.

Renacimiento o…¡yo sabía que iba a pasar lo de Stamford!

Cuando abrí la primera página del tomo, pensé en todas esas veces en las que se descubre a un asesino o cualquier indeseable del estilo y sus vecinos, en cuanto ven una cara dicen “si, era muy raro. No hablaba con nadie”, o “se veía venir”. Pues eso mismo ha sobrevolado mi cabeza en toda la lectura. Es lo que tiene leer algo de hace diez años con la información de ahora.

El culpable es Jay Faerber. Al hacer una serie muy fresca y desenfadada, te hace pensar que lo de Stamford se veía venir con un Speedball enloquecido por hacerse un hueco entre los superhéroes. Y sobre todo, en su fijación con el cine y la TV. Toda esa irresponsabilidad que nos narra el guionista, nos hace pensar que no es de extrañar que el tipo se flagele y se martirice como Penitencia. “De aquellos lodos, estos barros”, se podía decir.

Durante los diez números que dura el segundo volumen, Faerber consigue enhebrar un mínimo de coherencia en el grupo, recordándonos que podían dar mucho de sí. Acelerado en ocasiones, en tan pocos números consigue que los miembros y situaciones no parezcan forzadas y que el guión obtenga una fluidez que, desgraciadamente, no da tiempo para mucho en tan sólo una decena de entregas. Con numerosos invitados (Generación X, Iron Man, Puño de Hiero, Hércules…)se nota que la intención de Marvel era conseguir acercar al máximo número de lectores posibles. Seguramente no lo consiguieron como querían por el cambio de dibujantes. Excelentes los números firmados por Scott, correcto Karl Kerschl y discreto Jamal Igle. Jason Amstrong está de paso en un único número y no se puede valorar su trabajo, aunque es mas cartoon que el resto.

El centro de gravedad del grupo, se sitúa entre Speedball, Namorita y Nova. Tenemos Turbo y  dos nuevos miembros, Aegis y Rayo, este último salido de las páginas mutantes. Justicia, Estrella de Fuego y Night Traser está out, aunque los dos primeros tienen una presencia enorme en los primeros compases de la serie. Speedball, se podría decir que está desatado. Ni mide sus acciones, ni piensa antes de actuar. Me recuerda un poco al Booster Gold y Blue Beetle de Giften en la época de la JLA ( y JLE). Es un personaje diana para utilizarlo en el inicio de la Civil War.

Algo de guerra de bandas, los cruces con otros superhéroes, un poco de tensión amorosa…Jay Faerber seguro que tenía mucho que contar. Se nota que apenas había rascado un poco y desempolvado a los personajes. Pero el mercado manda, para nuestro disgusto.

La lectura, cómoda y sin estridencias, se hace amena. No es de lejos lo mejor de Marvel de la época, pero era una pena que estuviera inédita. Está claro que es un digno tomo y que merecía su oportunidad.

VALORACIÓN:A

Completistas, seguidores de la nueva etapa del grupo o aquellos que quieren saber mas de los culpables del inicio de la Civil War tienen en el tomo una compra obligada.

Me da pena este Robbie Baldwin. De esta imagen:

a esta,

hay nada menos que veinte años de distancia. Ahí es nada.

Baldwin, que obtuvo sus poderes en aquel crossover, con el Alto Evolucionador llamado, La Guerra de la Evolución, venía a ser el superhéroe adolescente, con lo que ello conlleva. Impetuoso, sin pensar en las consecuencias de sus actos…era mirado con cariño por los lectores. Era gracioso ver cómo iba descubriendo sus poderes. Y en Los Nuevos Guerreros, rodeado de otros de su edad, aquella mirada algo indisciplinada e irreverente no cambió. Aunque siendo sinceros, vimos que algunos de sus miembros parecían mucho mas maduros, como Justicia.

Cosas del destino, su transformación en Penitencia vino de la mano de otro crossover, de mucha mayor importancia que el que le vio nacer. Civil War, sería el punto de partida de su nueva existencia, alejada ya de los días de vino y rosas de Los Nuevos Guerreros.

Supongo que Quesada y cía. tenían una lista de posibles chivos expiatorios de la Guerra Civil. Stamford, seguro que tuvo decenas de culpables imaginarios y de escenarios muy distintos, pero al final fue Baldwin quien no sólo estaba en el lugar equivocado en el momento menos adecuado, sino que tuvo la mala suerte de sobrevivir. Su imagen de superhéroe alocado, si, esa que tanta gracia nos hacía, se convirtió en el blanco perfecto para culpabilizar a alguien de lo sucedido. De repente, pasó a ser el ejemplo mas exacto para explicar por qué era necesario registrar a todo personaje con superpoderes. Ahora, tiene que vivir con la realidad de ser el único superviviente del grupo, con el dedo acusador de la sociedad y además con la sensación de que en realidad el no mató a nadie, sino que lo hizo Nitro. Él solo quería hacer su trabajo de héroe.

La génesis de cómo alguien simpático se convierte en el casi único culpable, la tenemos en Los Nuevos Guerreros: Todo por la audiencia. Montar un reality show de superheroes, escondía la verdadera intención de Marvel: Mostrar en directo el preludio de Civil War. Como su nombre indicaba, el conseguir enganchar a nuevos televidentes hacía válida la frase de “todo vale”.

Repudiado por la sociedad, víctima de una injusta campaña en su contra, Baldwin descubrió lo bajo que se puede caer. No sólo carga con la culpa de las muertes ocasionadas en el maldito incidente de Stamford, sino que sabe que no se le perdonará nunca. Vaya donde vaya, será señalado por todos. En Civil War: Frontline, vimos la transformación no física y psicológica del personaje, de tal forma que su cambio a Penitencia, parece el único camino para la redención del personaje ante él mismo.

Su inclusión en los Thunderbolts, donde somos testigos del desarrollo del personaje, no hace mas que alargar esa agonía que se inicio en Civil War #1. Rodeado de asesinos y psicópatas, ¿Cómo logrará encajar?; ¿Qué busca realmente Baldwin?…las preguntas son muchas para que un cómic donde no es el único protagonista responda a todas.

La Miniserie

Con Penance: Relentess, Marvel intenta ubicar y presentarnos al nuevo Baldwin en sociedad. Durante cinco números, veremos quién es ahora el antiguo Speed-Ball. Y sobre todo, que es lo que busca. Para ello, Jenkins, quien trabajó con el personaje en Civil War:Frontline, acompañado de Paul Gulacy, parten de la premisa de que Baldwin, aunque con la psique ¿echa añicos? (empiezo a sospechar que no es así, al menos no en su totalidad) tras lo sucedido, tiene una misión que quiere cumplir: Acabar con el que considera verdadero responsable de la matanza de Stamford. Hay que recordar que Nitro es inquilino “forzado” de Muerte en Lavteria, por lo que está claro que tendrá que pasar por el pequeño país centroeuropeo para saldar sus cuentas.

Jenkins es de esos guionistas que no falla. Y no lo hace. El argumento nos muestra a un Baldwin decidido a acabar con algunos demonios interiores, aunque leída la miniserie, no parece que sienta el peso de la culpa sobre él.

Gulacy, hace un trabajo bastante normalito para lo que esperaba de él. Curioso su Norman Osborn, al que veo clavado a Tommy Lee Jones.

VALORACIÓN

Siendo seguidor de Thunderbolts y después de haber disfrutado de Civil War, la lectura parece cerrar un círculo alrededor del personaje. Recomendado a los seguidores de los Thunderbolts y para los que le siguieron en los Nuevos Guerreros.

FICHA TÉCNICA

THUNDERBOLTS – PENITENCIA: DOLOR SIN FIN
LINEA HEROES MARVEL – 1
Fecha de venta: Septiembre 2008
Precio: 8.6 €
Guión: Paul Jenkins
Dibujo: Paul Gulacy

Contiene Penance: Relentless 1-5 USA
Paul Jenkins, el guionista que convirtió al alegre Speedball en el más desquiciado personaje del Universo Marvel regresa junto a la leyenda del cómic, Paul Gulacy, para narrar la historia definitiva del hombre más odiado de América. Robbie Baldwin ha iniciado un lento pero seguro camino hacia la locura. Culpado de El Desastre de Stamford, torturado por las visiones de todos los que murieron y obsesionado con extraños números sin sentido, se dispone ahora a emprender la más dolorosa búsqueda…
Formato tomo. 120 páginas.