Se acabó. Garth Ennis da por finalizada su impresionante etapa al frente de El Castigador. Y lo hace a lo grande, atando algunos cabos, resolviendo una subtrama que aparecía desde el arco titulado Hombre de Piedra. Acompañado de Parlov, nunca imaginé un final mas perfecto para los cinco años que el guionista acompañó a Frank. Perdonad si tuteo al personaje, pero 60 números a su lado, hace que pueda permitirme ese lujo.

Si algo he aprendido de lo que Ennis ha ido desarrollando, es que el título elegido para la serie, está equivocado. El correcto, Frank Castle. La transformación de un tipo algo psicópata y con el sentido de la realidad algo alterado, hasta un verdadero soldado, en el que el pasado está mas presente de lo que debería, ha sido duro. Cuando terminé de leer Hombre de Piedra, ya sabía que Castle es el verdadero protagonista. El título de El Castigador, es accidental, una casualidad impuesta por Conway y Ross Andru. Cualquiera que haya caminado juno a Ennis, entenderá que con El Castigador no existe indentidad secreta, ni una doble vida, ni nada. Frank es el protagonista y Ennis ha conseguido que le vea a él cuando asesina o tortura. Un hombre ni siquiera atormentado, anestesiado de violencia. Un soldado que lucha por su objetivo, sin importar el coste personal. Con cada tomo, hace que dibuje una sonrisa irónica al leer los problemas de cualquier otro héroe de cómic. Este tio, por sí solo, pertenece a una estirpe que hemos visto en el Batman y Daredevil de Frank Miller, en Predicador, 100 balas y poco mas.

El título de último arco, está extraido de la Guerra Civil Norteamericana, en concreto de uno de los episodios de los que forja una nación y a unos soldados. Aquí tenéis la historia. De hecho, la cita que aparece en el cómic, está extraído del monumento que conmemora aquel invierno de 1777. Ennis entiende que el soldado sólo cumple órdenes. No tiene opción de decidir, sólo seguir a sus superiores. Si la guerra es justa o no, la historia (o quien la escriba) decidirá.

Valley Forge nos recuerda qué es en realidad un soldado. Vietnam es una herida abierta para el ejercito USA y Frank Castle estuvo allí. Sobrevivió. Pero no volvió a ser el mismo. La muerte de su familia fue la espoleta que le hizo explotar. Sabe que ahí fuera hay una selva mas impenetrable que la que encontró en el país asiático y que en ella se esconden no vietnamitas (charlies), sino asesinos, extorsionadores, violadores...y quiere luchar contra eso. También sabe de las mentiras y operaciones encubiertas de quienes fueron sus superiores. Chupatintas que buscan el interés personal y desprecian a quien se encuentre por debajo de ellos. Y Frank tiene algo que puede acabar con ellos. Pero también acabaría con la credibilidad de su ejército y de sus soldados. No sólo de los actuales, sino de los que lucharon a su lado en Vietnam. Y debe vivir con su decisión.

No sólo él toma decisiones, sino aquel grupo que conspira y busca mantener el orden mundial en el que los USA manipulan, matan y se mueven a sus anchas sin dar explicaciones. Y ellos saben que Frank conoce sus secretos y deben acabar con él.

Con esta idea central, la de acabar con Frank, Ennis crea una historia que nos habla del pasado, de quien era Castle en Vietnam y de quien es ahora. Con un guión que golpea duro al hígado, que te corta la respiración vamos rematando la historia que comenzó 60 números atrás.

VALORACIÓN: AA

Publicada en los USA hace tres años, Panini recupera la miniserie de cinco números en un único tomo, recuperando esa clase de material que bien podía haber quedado inédito, pero que, afortunadamente, podemos leer por fin. Y es que, tras Bullseye Grandes Exitos, me quedé con ganas de seguir leyendo mas sobre el psicópata asesino de la diana en la frente. Mejor dicho, con ganas de que fuera Way el elegido para seguir, de alguna forma, una continuación de lo que vimos en dicha miniserie. Puestos a pedir, que también repitiera dibujante, Dillon, ¿No?.

Pues eso es lo que ocurre en Punisher Vs. Bullseye; Recuperamos personaje y equipo, al que se une Frank Castle, Punisher, otro psicópata, pero en el lado de los buenos.

SINOPSIS

Alphonse Patrillo forma parte de una especie en vías de extinción: la formada por aquellos jefes de la mafia que se han cruzado en el punto de mira de Punisher y han vivido para contarlo. Desde entonces, Alphonse ha tomado todas las precauciones posibles para mantenerse alejado de Frank Castle mientras prepara el contraataque. Ahora, el tío Fonzie tiene un plan. Va a combatir el fuego con fuego. ¿A quién contratas para abatir a un psicópata como El Castigador? A un tipo que está todavía más loco, alguien que, cuando apunta a un objetivo, nunca falla. ¡El equipo de Bullseye: Grandes Éxitos presenta la genial continuación de su megahit!

LA HISTORIA DE CÓMO BULLSEYE DEMUESTRA QUE ES MAS LISTO QUE EL HAMBRE

Todos sabemos la obsesión de Punisher con los mafiosos, normal si son los que asesinaron a tu familia y, por tanto, culpables de que tu vida sea «un infierno». Pero pocas veces vemos qué piensan los mafiosos de esa persecución a las que les somete el bueno de Frank (aunque en el tomo de Las Viudas, vimos algo de ésto). Con esta premisa, Way construye una historia donde la familia Patrillo, quiere vengarse del culpable de su caída en desgracia. Para ello contratan a Bullseye.

Con un guión rocambolesco, Way demuestra que sería perfecto para una serie en solitario del asesino e incluso de Punisher. Al primero, le retrata a cada paso que da, mostrando que además de habilidad con las armas, tiene un extraño sentido del humor y un verdadero sentido de la oportunidad que ya quisieran algunos. Con la excusa del trabajo que debe llevar a cabo Bullseye, Way nos deja pequeñas perlas llenas de humor e ironía, cómo el ver a los Patrillo disfrazados de mujeres, o las páginas finales, donde conocemos en realidad los planes de Bullseye. Que Punisher aparezca, es casi accidental, al que vemos como un burro en una cacharrería, bailando al son del asesino.

Para ir cerrando, un pequeño resumen: Tenemos a una familia de mafiosos con ganas de venganza contra Punisher, un asesino dispuesto a llevar a cabo el trabajo y disfrutar de ello y...el resto debéis descubrirlo vosotros.

VALORACIÓN:A

Perfecto para pasar un buen rato.

Duro. Esa es la conclusión al terminar de leer el último tomo publicado por Panini de MAX: Punisher. Y algo de pena, al saber que van quedando cada vez menos números de la etapa de Ennis al frente del personaje. Sin duda, desde su primera aparición, allá en 1974, Punisher ha pasado de ser un psicópata desquiciado por la muerte de su familia, que incluso tuvo momentos en los que no llegaba a ver quien estaba a cada lado de la línea que separa el bien y el mal (que no lo legal o ilegal), a lograr manejar toda una gama de matices que le hace difícil reconocerlo con respecto a esos inicios. Llegados al número #54, empezamos a ver como, de forma inteligente, Ennis comienza a usar situaciones y personajes del pasado mas reciente de Punisher, de manera que el guión avanza, pero no olvida lo anterior.

El culpable de todo esto, Ennis, ha ido modelando a Frank Castle a su antojo, de forma que ha pulido aquello que tenía la forma que el quería y reconstruyendo lo que no cabía en el nuevo traje que le hacía al personaje. Los que comenzamos este viaje desde la llegada del guionista, hemos sido testigos de cómo el microcosmos de Punisher, ha girado 180º. Si, sigue siendo un maldito piscópata dispuesto a cargarse a cuanto mafioso se le ponga por el camino, pero el trabajo que se ha impuesto, es una condena, una cadena que le engancha a uno vida que no quería, que no pensaba, pero que es la que le ha tocado vivir. No se queja, pero le es imposible dejar ir la imaginación de cuando en cuando, y pensar que podía no ser diferente a cualquier otro, con una familia y comida por acción de gracias, con algún que otro kilo de mas. Cada nueva lectura de cualquiera de los tomos anteriores, me hace recordar a otros personajes, fríos, distantes y amargados como él. Alatriste, los personajes de Juego de Lágrimas, Serpico, 21 gramos...todos con una historia tras de sí, que justificarían muchos de sus actos, de los que ellos mismos no se sienten orgullosos. Aunque Frank parece disfrutar, muestra el cansancio del que ve lejano el final y duda (aunque sabe su respuesta de verdad) de que de que éste llegue algún día.

Con la excusa del regreso de Barracuda y sus ganas de venganza, Ennis compara al Castle de hoy y del pasado, del que es y pudo ser, y cómo su vida puede cambiar cuando se introduce un factor externo con el que nunca creyó contar. Hay violencia, si, pero ¿gratuita? no. Punisher es sinónimo de violencia, y Barracuda no le va a la zaga. Como si de una caza se tratase, vamos viendo cómo los dos hombres buscan la muerte del otro, uno por venganza, otro por evitar revivir su pasado.

Es una pena que, estemos a poco mas de una docena de números del final de la etapa de Ennis al frente del personaje. Le echaremos de menos, seguro.

VALORACIÓN:AA

Vale, ya sabemos que estamos a mitad de mes y que ésto debería haberse publicado muuucho antes, pero la cuesta de Enero hace que pensemos muy mucho lo que compraremos.  Hoy le toca lo que compraremos a Panini. Ahí vamos:

1. Invasión Secreta. Imprescindible compra, no ya tanto por la calidad, sino por la expectación del crossover marvelita mas importante de los últimos años.

2. La Guerra Kree-Skrull. Aunque ya me hice con ella en la Biblioteca Marvel, este nuevo formato hace que vuelva a hacerme con ella. Aventura de la buena.

3. Punisher #9. Porque se acerca el final de una etapa, estos tomos hay que saborearlos.

4. Skrull Kill Krew. Desconocido para mi, será una de esas compras que caerá sólo por el hecho de llevar la palabra Skrull. Si, soy débil ante los crossovers.

5. BoME Ultimate X-Men: Gira Mundial. Dejé pasar la grapa, pero estoy disfrutando como un enano con los tomos.

Y nada más, mañana toca Planeta.

Terminado el 2008, aquí os dejamos nuestra particular lista de, «los diez mas leídos».

1. Aniquilación Conquista

2.La Muerte de Flash

3.World War Hulk #1

4.Gen 13 #3

5. X-Men: Primera Clase #1

6.Lobezno: Evolución

7.Illuminati: Invasión Secreta

8.Batman: Victoria Oscura

9.Iron Man: Inevitable

10.Punisher: Hombre de Piedra

11.WWH:Gamma Corps

12.X-Men: Emperador Vulcano

13.Green Lantern: Amanecer y Ocaso

14.X-Men: Complejo de Mesías

15.X-Men:Especies en Peligro

16.Inhumanos: Guerra Silenciosa

17.Operación Tomenta Galáctica #1

18. Ms. Marvel: Operación Tormenta de Rayos

19.El Poderoso Thor: La Lucha por Asgard

20.El Poderoso Thor: La Lucha por Asgard #2

21. Capitán América de Roger Stern y Byrne #1

22. Daredevil: Elektra

23.Namor: Revolución

24.El Inmortal Puño de Hierro

25.Punisher: Diario de Guerra

Ya tenemos la segunda parte del plan editorial que Marvelmanía está publicando. Esta es bastante más interesante que la anterior, ya que si nos cuenta cosas nuevas, entre ellas el regreso de la genial Powers. Os la dejo aquí:

MAX

El estandarte de esta línea llega a un punto de máximo interés durante 2009. Y es que, a lo largo de este año, publicaremos el desenlace de la memorable etapa de Garth Ennis al frente de MAX Punisher. Serán dos volúmenes en los que asistiremos a algunos de los momentos más escalofriantes vividos jamás por Frank Castle.

Sin embargo, la apoteósica despedida de Ennis vendrá en Punisher: Zona de Guerra, un único tomo a la venta tras el verano en el que asistiremos a la reunión con su viejo compañero de batallas, Steve Dillon. Éste es además el dibujante de Punisher vs. Bullseye, un volumen que enfrentará a ambos mortíferos personajes a comienzos de año.

Esta misma línea acogerá la muchas veces solicitada última aventura de Natasha Romanov. Viuda Negra: Las cosas que dicen de ella, secuela de la excepcional Hogar, dulce hogar, que Panini publicara en su momento. La escalofriante, sangrienta y muy explícita Terror Inc. y el segundo tomo de Escuadrón Supremo (¡con Howard Chaykin a los guiones!) completarán los lanzamiento de MAX en la segunda mitad de 2009.

Proyectos Especiales

Toda clase de mundos y toda clase de géneros se dan cita en la Casa de las Ideas, que ha recuperado la vieja tradición de los personajes franquiciados: grandes éxitos del cine, los videojuegos o las novelas que saltan al mundo del cómic. El puntal de esa tendencia es, sin duda, La Torre Oscura de Stephen King. En los primeros meses del año, finalizará la segunda miniserie de la epopeya de Roland, El largo camino a casa, mientras que la tercera, subtitulada Traición, estará disponible a partir de julio.

Las obras de autor cobran especial relevancia en los próximos meses. El tercer tomo de la aclamada Criminal de Ed Brubaker saldrá a la venta en marzo. Por si fuera poco, en 2009 asistiremos al regreso de una magistral colección que los lectores han reclamado una y otra vez: Powers, de Brian Michael Bendis y Michael Avon Oeming desembarca en Panini. Retomamos la serie allá donde se quedó colgada, y lo hacemos con tres nuevos volúmenes de aventuras inéditas, a comienzos, mediados y finales de año.

Y para finalizar, mientras que la línea Cult Comics de Panini recopila las modernas aventuras de Red Sonja, publicadas en Estados Unidos, recuperaremos las clásicas historias de la guerrera de la Era Hyboria publicadas en su momento por Marvel. Será en Red Sonja Classic, una nueva serie de volúmenes de lujo, el primero de los cuales saldrá a la venta en mayo.

Continuará...

Enero verá cómo al título de Punisher, se le añade ahora el de Frank Castle. Con «Seis horas para morir», comenzamos nueva etapa del personaje, a cargo de Duane Swierczynski y con los lápices de Michel Lacombe, al menos para los próximos seis números, que son los que se extiende este arco argumental.

Con la premisa de que Frank Castle sabe que morirá en el «trabajo», pero que no sabe el día, veremos que esto puede cambiar.

Otros post sobre el personaje:

Punisher: Las Viudas

Hombre de Piedra

Punisher:Diario de Guerra